Die Gespräche zwischen Trump und Selenskyj in den letzten Wochen haben Seltenerdelemente in den Mittelpunkt der Diskussion gerückt. Der Grund dafür ist klar: Es handelt sich um eine wichtige Ressource, die die Wirtschaftskraft jedes Landes stärken kann, und die USA wollen davon profitieren.
„Ich habe [der Ukraine] gesagt, dass ich Seltenerdmetalle im Wert von etwa 500 Milliarden Dollar haben möchte, und sie haben im Prinzip zugestimmt, dies zu tun“, erklärte der US-Präsident in einem Interview mit Fox News am 10. Februar.
Die Ukraine verfügt über mindestens sechs dieser Elemente, und Russland ist nach China, das den größten Teil des Marktes kontrolliert, der zweitgrößte Produzent weltweit.
Seltene Erden in Galicien
Auf dem Berg Monte do Galineiro zwischen Vigo und Gondomar befindet sich eines der wichtigsten Vorkommen seltener Erden in Spanien. Seit den 1960er Jahren haben geologische Untersuchungen eine hohe Konzentration dieser Mineralien in den Ablagerungen des Flusses Miño und an der Mündung des Flusses Vigo nachgewiesen.
Pablo Núñez, Vertreter der Geologenvereinigung in Galicien, bestätigte, dass es in der Region, insbesondere im westlichen Teil, Vorkommen gibt, die reich an Seltenen Erden sind. So gibt es beispielsweise an der Mündung des Flusses Vigo Sande mit einem hohen Gehalt an Monazit, einem für ihre Gewinnung wichtigen Mineral. Bodenerosion und der Transport von Sedimenten durch Flüsse erklären deren Anreicherung an Flussmündungen.
Die Nutzung dieser Ressourcen könnte Galicien zu einer führenden Position im Technologiebereich verhelfen, aber strenge europäische und nationale Vorschriften erschweren deren Gewinnung, weshalb dies unwahrscheinlich ist.
Derzeit ist Áridos do Mendo in Salvatérra de Minho das einzige Unternehmen, das Seltenerdmetalle in der Region abbaut. Es gewinnt Monazit als Nebenprodukt von Bausand, ohne dabei umweltschädliche Abfälle zu produzieren. Der technische Direktor des Unternehmens, Juan Rico Alonso, versichert, dass moderne Technologien eine Gewinnung von Bodenschätzen mit minimalen Auswirkungen auf die Umwelt ermöglichen.
Wo in Spanien gibt es die meisten Seltenerdmetalle?
Die Iberische Halbinsel zeichnet sich durch einen hohen Gehalt an Seltenerdelementen und anderen Mineralien aus. Portugal verfügt über die größten Lithiumvorkommen in Europa, und Spanien liegt bei den Mineralvorkommen an dritter Stelle in der EU.
Die wichtigsten Vorkommen von Seltenerdelementen in Spanien befinden sich in verschiedenen autonomen Gemeinschaften:
- Kastilien und León: In Dom del Tormes, zwischen Salamanca und Zamora, gibt es Vorkommen von Lanthan und Cer.
- Kastilien-La Mancha: Campo de Montiel in Ciudad Real verfügt über bedeutende Vorkommen dieser Elemente.
- Extremadura: Neben Lithium gibt es in der Region Vorkommen von Tantal und Niob, die für die Technologieindustrie benötigt werden.
- Andalusien: In Rambla de las Granatillas, Almería, wurden Seltenerdelemente entdeckt, und in der Bucht von Cádiz gibt es ein Unterwasser-Vorkommen strategisch wichtiger Mineralien.
- Galicien: Neben Monte do Galineiro gibt es in dieser Region noch acht weitere Mineralvorkommen, die für die EU von entscheidender Bedeutung sind, darunter Wolfram, Naturgraphit und Antimon.
- Kanarische Inseln: Im Basaltkomplex von Fuerteventura und auf dem Berg Tropic, in einer Tiefe von 4000 Metern unter Wasser, wurde eine große Menge Tellur entdeckt, ein Element, das für die Herstellung von Solarzellen benötigt wird.
